Odpadek pri mesni predelavi, ki je več vreden kot zlato

Če bi vas kdo vprašal, kaj je najdragocenejši stranski produkt mesne industrije, bi verjetno ena zadnjih stvari, na katero bi pomislili, če sploh, bili goveji žolčni kamni.

Toda v resnici so ti majhni koščki strjenih prebavnih tekočin več vredni kot zlato.

Njihova cena na trgu dosega osupljivih 5.800 dolarjev (okoli 5.050 evrov) za unčo (približno 28 gramov), poroča portal Earth.com.

Glavna gonilna sila te izjemne vrednosti je industrija tradicionalne kitajske medicine, sektor, katerega vrednost po podatkih Svetovne zdravstvene organizacije znaša približno 60 milijard dolarjev (okoli 52 milijard evrov) letno.

V prah zmleti žolčni kamni so ključna sestavina v pripravkih, za katere nekateri verjamejo, da lahko pomagajo pri okrevanju po možganski kapi in drugih resnih boleznih.

Za razliko od človeških žolčnih kamnov, ki so večinoma sestavljeni iz holesterola, so žolčni kamni pri govedu sestavljeni predvsem iz kalcijevih soli, kot sta kalcijev karbonat in kalcijev fosfat.

Ta posebna sestava je posledica specializiranega prebavnega sistema živali, ki je prilagojen predelavi velikih količin rastlinskega materiala.

Zanje se zanima tudi organizirani kriminal

Eksplozivna rast trga je za kmetijski sektor ustvarila nepričakovan izziv.

Nekoč obravnavani kot odpadek, so zdaj dragoceni žolčni kamni pritegnili tudi pozornost organiziranega kriminala.

Pojavile so se sofisticirane tihotapske skupine, ki goveje žolčne kamne tihotapijo čez meje, nekateri proizvajalci pa se soočajo celo z oboroženimi ropi.

V mnogih predelovalnih obratih so zato uvedli dodatne varnostne ukrepe, informacije o odkritjih žolčnih kamnov pa skrbno varujejo, piše portal.

Oblasti v Braziliji, eni od držav, odkoder na Kitajsko prihajajo goveji žolčni kamni, pa so odkrile tudi številne poskuse ponarejanja pravih kamnov z dodatki, kot sta sladkor ali opečni prah, da bi tako povečali težo in dobiček.

Prodaja govejih žolčnih kamnov pa je dodatni prihodek tudi živinorejcem v Afriki. Na družbenih omrežjih lahko najdemo kar nekaj profilov, ki oglašujejo njihov odkup ali prodajo.

Kamnov pri živi živali ni mogoče zaznati

Zapletenost te trgovine dodatno povečuje dejstvo, da žolčnih kamnov pri živem govedu ni mogoče zaznati brez ustreznega medicinskega pregleda.

Zaradi te omejitve nastaja nenavadna situacija, v kateri prava vrednost posamezne živali ostane neznana vse do predelave.

Nekateri kmetje so celo razmišljali o umetnih metodah za spodbujanje nastajanja žolčnih kamnov, vendar strokovnjaki takšne prakse odločno odsvetujejo.

Mlade živali nimajo dovolj časa, da bi jih razvile

Dr. Daniela Gomez da Silva, raziskovalka na Državni univerzi São Paulo, opozarja na ironičen preobrat v tej zgodbi: ker sodobne metode reje živine postajajo vse učinkovitejše in se življenjska doba goveda skrajšuje, se lahko pojavnost žolčnih kamnov dejansko zmanjša.

Mlajše živali namreč nimajo dovolj časa, da bi razvile te dragocene tvorbe.

Raziskuje jih tudi znanost

Medicinska upravičenost uporabe teh kamnov je pritegnila tudi znanstveno pozornost.

Raziskave Univerze v Hongkongu so pokazale obetavne rezultate glede nekaterih spojin, ki jih najdemo v tradicionalnih pripravkih s prahom iz govejih žolčnih kamnov, zlasti v povezavi z zaščito možganov med ishemično možgansko kapjo, a dokončni rezultati še niso objavljeni, saj raziskave še potekajo.

Kot poroča portal Oddity Central, pa so kitajski raziskovalci razvili tudi "kultivirane" žolčne kamne, ki menda kažejo podobne lastnosti kot naravni.

Z laboratorijskimi alternativami bi morda lahko preprečili nadaljno rast cen govejih žolčnih kamnov, vendar vendar naravni kamni še vedno veljajo za zlati standard.